221108: Amsterdam uit, altijd lastig

Ja, dat was het zeker vorige week zaterdag. Lastig. De thuiswedstrijd tegen het team van eigenaar Roel Pieper van 7 oktober werd door ons maar nipt met 5 punten verloren. Daarna volgde een prachtige serie wedstrijden waarbij Marco en zijn mannen duidelijk een stijgende lijn lieten zien. Mede daarom was de wedstrijd van vorige week absoluut één om naar uit te kijken.

We vertrokken bijtijds naar het westen van het land om vooral niet het risico te lopen om ergens ongewild in een lange rij te belanden. Vlak voor Amsterdam bleek dit een goede keuze want op de A6 liepen we een half uur vertraging op omdat 2 auto´s met elkaar in botsing waren gekomen. Het splinternieuwe VW navigatiesysteem loodste ons vervolgens toch keurig af bij de Sporthallen Zuid waar we meteen zagen dat vele Groningers ook dit uitje hadden gepland. Amsterdam had een roerig weekje achter de rug. Eén van Pieper´s 75 bedrijven was failliet gegaan en laat dat nou nét het bedrijf zijn dat als sponsornaam aan de Amsterdamse club hangt. Vervelend. Daarnaast was een drietal spelers aangehouden door de politie en de chauffeur, Orien Greene, bleek teveel gedronken te hebben. Deze ex-NBA speler, die normale normen en waarden blijkbaar zomaar aan zijn laars lapt, mocht vervolgens een nacht achter de tralies verblijven. De Amsterdamse club probeerde dit incident nadrukkelijk uit de publiciteit te houden maar helaas voor hen is dit niet gelukt. De kater van Greene was tijdens de wedstrijd blijkbaar nog niet helemaal weg want hij had absoluut geen rol van betekenis en vertrok al vroegtijdig met 5 fouten, waaronder een technische, naar zijn plaats op de bank. En dan te weten dat deze man dit seizoen zo’n slordige 250.000 dollar ‘verdient’ in Amsterdam...

De hele wedstrijd keken we tegen een achterstand aan maar door een geweldige inzet, tomeloos karakter en keihard werken werd de achterstand nooit heel erg groot, sterker nog, in het vierde kwart kwamen we steeds dichterbij de arrogant spelende Amsterdammers. Uiteindelijk verloren we door 2 rake vrije worpen van Gipson die op een professionele manier de wedstrijd naar zijn hand zette.

We hebben u al vaker geïnformeerd over de sfeer en de ambiance van Sporthallen Zuid. Ook dit keer was het weer stuitend om te zien hoe die club een antisfeer weet te creëren. De geluidsinstallatie staat zo hard afgesteld dat de stem van de spieker dagen later nog door je hoofd spookt. Daarnaast was het bijzonder gênant dat elke aanval van ons ernstig werd overstemd door een cd’tje waarop één of ander koor met regelmaat het woord ‘defense’ roept. Bovendien weet de club nog steeds geen grote groepen fans aan zich te binden want de hal was weer grotendeels leeg. Qua belangstelling zou men blij moeten zijn met een wedstrijd tegen ons want dan is de hal tenminste nog enigszins gevuld. De Groningse supporters waren tijdens de wedstrijd flink verdeeld over de hal. Zoiets merk je meteen al bij het voorstellen van de spelers. Op allerlei plekken stonden fans op en klapten hartstochtelijk voor onze spelers. Bij deze wedstrijd had de leiding van Amsterdam aan een aantal fans zelfs toestemming gegeven om op een provisorische tribune achter onze spelersbank plaats te nemen. Daar maakte men natuurlijk ook dankbaar gebruik van. Helaas moesten we wel constateren dat niet iedereen uit Groningen daar aldoor de normale fatsoensnormen kon hanteren. Laten we dit maar als een incident beschouwen en er verder niet te veel aandacht aan geven.

Dat we de wedstrijd verloren was erg spijtig en jammer. Op zich is het geen schande om van de kampioen van afgelopen seizoen te verliezen maar we waren nu wel heel dichtbij een mooie triomf. Bovendien zou het een heerlijk gevoel geven om die arrogante club in hun eigen huis te verslaan. Mede door de probleempjes die men daar intern heeft zullen de verliespartijen echt nog wel komen. Dat is een zekerheid. Onderweg terug naar het Noorden waren we apetrots op onze jongens. Wat hadden ze gestreden. Daar kan je als Donar-supporter alleen maar heel tevreden over zijn. En dat hoort natuurlijk ook gewoon bij het Groningse basketbal! Capitals, Flames, Feel the Heat, Walk with Kings, Hot in the City… mooie woorden maar het was, is en blijft gewoon ‘Donar’. En daar zijn we beretrots op.