GasTerra Flames heeft in Almere de NBB Beker van het seizoen 2011- 2012 gewonnen. Ze versloegen Binnenland met duidelijke cijfers.
Een dag voor de wedstrijd ging aanvoerder en startende center Rik Pijp door zijn enkel en kon helaas niet meedoen. Een vervelend verlies maar door een sterke bank werd dit door de ploeg goed opgelost. De eerste helft werd beëindigd met een kleine achterstand maar in het derde kwart sloegen de mannen van coach Anjo Mekel bikkelhard toe. De voorsprong groeide per minuut en de overwinning was een feit. Van der Ark was de uitblinker en bovendien ook de topscorer. Een grote groep Groningers waaronder veel familie en vrienden waren afgereisd naar Almere om de ploeg te ondersteunen. En terecht want het team heeft het verdiend. Vorig jaar wonnen de grote mannen de Beker, dit jaar het U20 team. Gefeliciteerd!
Een dag na de oefenwedstrijd in en tegen Oostende blikt Hakim Salem terug en vooruit. De wedstrijd werd met 73-68 verloren maar in deze basketballoze weken was het zeker een nuttige trip naar België. Een keer wat anders, een interview op video:
Wat in MartiniPlaza absoluut niet kan en mag en wat we trouwens in Groningen ook helemaal niet nodig hebben, kan wel in Leeuwarden. Een speaker die om de haverklap DEFENCE door de microfoon roept en een koortje wat via de omroepinstallatie te horen is met dezelfde tekst. Onbegrijpelijk. Je mag best een beetje partijdig zijn maar er zijn grenzen. Uit ervaring is bekend dat zoiets in Groningen meteen wordt aangepakt maar in Friesland mag het. Zo hebben we wéér een verschil tussen de Noordelijke provincies.
De aanwezige speaker deed overigens wel iets heel goed. Met nog een paar minuten te spelen bleef de klok tijdens de aanval van Aris (goh!) stilstaan wat in hun voordeel werkte. Iedereen zag het maar niemand greep in. Zeker 12 seconden kostbare speeltijd werd niet afgeteld en die tijd kon de thuisploeg goed gebruiken. Hakim ontplofte en probeerde op zijn manier en mogelijkheden om de tafel en de scheidsrechters hier op te wijzen. Het resultaat kan je bijna raden. Scheidrechter Zwiep liep op zijn geheel eigen wijze naar de coach toe en liet onder het toeziend oog van een nagenoeg uitverkocht Kalverdijkje zien wat hij er van vond. Hij dreigde Hakim met een T want in Zwieps ogen was het terechte protest niet volgens de regels. De speaker deed daarop iets heel goeds. Hij vertelde het publiek wat er aan de hand was met de klok en gaf Hakim gelijk. Dat maakte de dreigende actie van Zwiep helemaal frappant. Dat de speaker dit deed was geheel zijn eigen keuze. Ik ken speakers die dat niet gedaan zouden hebben. Want, wie had hier mentaal voordeel van?
150 Groningers, waaronder Wijzen en Demissionairen, waren aanwezig en zagen dat Donar de wedstrijd won door mentale kracht. Het bleef tot het einde spannend maar tussen de oren zat het goed. In het begin van dit seizoen mankeerde het daar nog wel eens aan maar het is duidelijk te merken dat op dat vlak door de ploeg grote stappen zijn gemaakt. Bryan Defares is hier het sprekend voorbeeld van. Hij laat zich niet gek maken en leidt de ploeg op de momenten dat het nodig is. Temporiseren en de lijnen uitzetten en dan uiteindelijk de vrije man weten te vinden. Toch was de wedstrijd niet heel fraai en overtuigend. Vooral het aantal turnovers (20 stuks) waren veel te veel. Met regelmaat vloog de bal ergens naar toe waar hij absoluut niet hoorde en dan geef je de tegenstander de kans om weer tot scoren te komen. De schotpercentages waren redelijk en mede door een goed spelende Wyatt bleven beide ploegen continue bij elkaar in de buurt.
Leeuwarden had inside weinig te vertellen. Ze moesten het met name hebben van het schieten van afstand en in je eigen speelhal is dat altijd lekkerder dan in een uitwedstrijd. De nieuwe speler Rozzell maakte totaal 19 punten maar indrukwekkend speelde hij niet. Hij forceerde met regelmaat maar zijn ballen vielen zowaar vaak goed. Reboundend waren ze duidelijk de mindere en dat is toch een essentieel onderdeel van het spel. Opvallend was dat de punten van de bank bij Aris bijna gelijk waren als bij ons (22-23).
Na de overwinning tegen Leiden was dit een belangrijk duel voor ons. We hoeven niet meer te kijken naar een jaar geleden maar iedereen weet hoe het toen in Leeuwarden verliep. Niet geweldig spelen maar wel winnen, dan maak je grote stappen in de goede richting. Opvallend is dat vanavond, maar ook in Leiden afgelopen woensdag, Bell weer als startende point begon. Daar zullen ongetwijfeld goede argumenten voor zijn en zoals bekend, een wedstrijd duurt 4 kwarten. In de slotfase was een zeer vergelijke situatie met afgelopen woensdag. Door vrije worpen kon de voorsprong worden uitgebouwd maar beide gingen mis. Woensdag overkwam dat Wesby en vanavond betrof het Wyatt. Daarna maakte Wyatt het helemaal goed door een zeer effectief Block waardoor Leeuwarden niet tot scoren kon komen.
Leiden wint nipt van Weert en wij staan nog steeds bovenaan op de ranglijst. Hoe de tussenronde straks ook zal uitpakken, het doel is helder, alles winnen. De ploeg heeft die ambitie ook duidelijk uitgesproken en dat is voor de komende periode het streven. Met de gegroeide mentale weerbaarheid is dat ook een terechte keuze en dat zou dan tot mooie series in de play-offs kunnen gaan leiden. We wachten het af. Volgende week een oefenwedstrijd in België en dan gaat het circus weer gewoon verder. We zijn en blijven er bij.
Terwijl de Wijzen uit Groningen en omstreken het niet helemaal met elkaar eens zijn en het blijkbaar toch lastig is om een nieuw bestuur te formeren, werd er vanavond gewoon gespeeld. De topwedstrijd in en tegen Leiden tussen de ploegen die in de competitie tot vandaag allebei vijf duels hadden verloren. Er stond duidelijk iets op het spel. De winnaar van vandaag maakt de grootste kans om de reguliere competitie als koploper af te sluiten en zoals we weten uit het verleden, dat is zeker wat waard.
Leiden is thuis kwetsbaar op woensdagen, dat bleek vorige week al na hun thuisverlies tegen Nijmegen. Vandaag was het niet anders. Het drukke programma van ZZ Leiden begint haar tol te eisen en wij konden daar vandaag dankbaar gebruik van maken. Maar, Leiden was niet zo slecht, nee, wij speelden gewoon goed! De eerste helft was dat nog niet zo overtuigend maar de tweede helft en zeker het slot van de wedstrijd was van onze kant goed en effectief. De verdediging stond de hele wedstrijd gemiddeld genomen zoals het hoort en zoals bij Kenners bekend, daar win je wedstrijden mee. Aanvallend was het een wedstrijd met twee verschillende gezichten maar gelukkig weten we nu wel meteen DE oplossing. David speelde vanaf de basis op de point en deed dat eigenlijk het grootste deel van de eerste helft. In de tweede helft hebben we hem eigenlijk nauwelijks meer gezien maar nam Bryan de leiding en deed dat met overtuiging en succes. De oplossing is dus simpel, David doet de eerste helft en Bryan de tweede. Basketbaltechnisch is het geen absolute hoogvlieger maar wat hij in ieder geval met overtuiging doet is de leiding nemen. Bryan bepaalde hoe er gespeeld ging worden. Hij zette de lijnen uit, nam de tijd als het nodig was en scoorde zelf op cruciale momenten. Na een fout op zijn schot van achter de driepuntlijn verzilverde hij alle drie schoten en daarmee kwam het vertrouwen in de ploeg. Vakkundig werden de laatste minuten uitgespeeld en waren wij overtuigend de winnaar. Met drie punten winnen in Leiden is een prima prestatie.
Bryan verdient een hoop credits, net zo als Jason Dourisseau. Dat zijn de mannen die vandaag lieten zien wat inzet en karakter is. Gaan met die banaan en laat je niet intimideren door de omstandigheden. Ervaring speelt daarbij absoluut een grote rol en dat hebben beide in grote hoeveelheden in de rugzak. Opvallend was vandaag het spel van Avis Wyatt. Voor de pauze als cijfer een drie, na de rust bijna een 8. De eerste twee kwarten speelde hij als een natte krant en had de kop er totaal niet bij. In de pauze nam Hakim het woord : ‘Are we gonna fight or lay down and die’! Dat was wat Avis nodig had. Opeens ging hij wel naar de basket, opeens schoot hij wel raak en opeens speelde hij wel met overtuiging. Wat een verschil met zijn eerste helft.
Overigens, vandaag hebben we de mooiste aanval van dit seizoen gezien. De bal ging perfect rond waarbij alle spelers de bal even in handen kregen. Uiteindelijk werd Jessey compleet vrij gespeeld op de driepuntlijn en pafte zijn drietje feilloos binnen. Een genot voor het oog en bijzonder pijnlijk voor de tegenstander. En zo hoort het ook. Vandaag hebben we kunnen zien wat de ploeg kan als het echt spannend wordt. Je niet gek laten maken en doen waar je goed in bent. Leiden ging op de knieën en het zou me niet verbazen als ze nog meer wedstrijden zo gaan verliezen. Het verschil had eigenlijk meer dan drie moeten zijn. Alex kreeg de kans in de laatste seconden om het verschil 4 of 5 te maken maar helaas miste hij beide vrije worpen. Vooraf zei Hakim dat zijn voorgevoel aangaf, we winnen met vier punten verschil. Vandaag vierde hij namelijk precies zijn vierde huwelijksjaar en het cijfer vier was natuurlijk sowieso belangrijk gezien het onderlinge resultaat. Alex had het kunnen doen maar het lukte hem niet helaas.
Deze wedstrijd was goed, overtuigend en nuttig. Nog niet alles verliep zoals het hoort maar de winst is binnen en de mannen hebben in de slotfase hun ballen laten zien. Yes! Op naar zaterdag, we hebben er nu al zin in. In Amsterdam bestel ik nu een biertje. Proost!
De gemoederen liepen vlak na de wedstrijd nog even hoog op tussen Van Kempen en coach Salem. Eén en ander had te maken met hoe je zo’n wedstrijd in de laatst minuut zou moeten uitspelen en beide heren waren het duidelijk niet met elkaar eens.
Maar ach, waar hebben we het over. Als je met 34 punten verschil verliest heb je niet zoveel meer te vinden en is de beste keuze om met je hoofd naar beneden zo snel mogelijk de kleedkamer op te zoeken. De frustratie was duidelijk merkbaar bij Weert want 4 technische of onsportieve fouten in één wedstrijd is gewoon veel te veel. Ze stonden erbij en keken er naar en dat terwijl het laatste deel van de wedstrijd grotendeels door onze bankspelers werd gespeeld. En o o o, wat wilden ze graag dat Sander toch nog zou gaan scoren. De aanval had maar één doel, Sander moet de bal er in gooien. Na diverse pogingen lukte dat uiteindelijk en de bank sprong met veel enthousiasme compleet op.
De wedstrijd blonk niet uit qua spanning maar toch waren er zo nu en dan mooie acties te zien. De hatsieklatsie dunk van Avis, het sublieme samenspel tussen Bell en Defares en de balhandling van Jessey. Het was jammer dat Jessey’s schot, nadat hij zijn tegenstander compleet dol had gedribbeld, vervolgens niet raak was. Dat had hij verdiend maar helaas was het geen score. Ook Kevin liet vandaag mooie dingen zien in de 12 minuten speeltijd die hij kreeg toebedeeld. Uitblinker was wederom JD met zijn 16 punten, zijn enorme energie en zijn 7 (het hoogte aantal) rebounds. Nogmaals, deze warrior verdient met zijn spel en zijn persoonlijkheid een contract voor meerdere jaren en het begin van een standbeeld op de ster van de Grote Markt. Vanaf de grond mogen zijn benen daar nu alvast in cement als standbeeld worden gegoten. De rest volgt dan later vanzelf.
Het blijft zuur dat nota bene deze tegenstander onze bekerdromen in duigen wist te gooien want eigenlijk verdienen ze die halve finale positie helemaal niet. Zeker niet na vandaag. Maar de feiten zijn zoals ze zijn en ons probleem was toen de uitwedstrijd in Weert. Uitwedstrijden zijn voor niemand favoriet terwijl wij er nu een hele reeks moeten gaan afwerken. Vier op rij met daarbij zeer waarschijnlijk nog een oefenwedstrijd tussendoor om het ritme enigszins vast te houden. De schroom voor het spelen van een uitwedstrijd moet weg en ook dan moet je als team naar behoren gaan presteren. Zeker nu want de puntenverdeling in de top van de ranglijst is minimaal. 14 april is de volgende thuiswedstrijd en dan weten we een stuk meer over de invulling van de tussenronde en de komende play-offs.
4040 bezoekers in Plaza maar de echte sfeer ontstond pas in het vierde kwart. De eerste drie was het stil en rustig maar gelukkig kwam de spirit er op het laatst nog een beetje in. Een combinatie van factoren zullen we maar zeggen. Toch hebben veel mensen een vermakelijke wedstrijd gezien en voor mezelf was het leuk om het weer eens te doen. Nu 5 weken basketbalrust in Plaza. Zelfs de hal zal daar even aan moeten wennen.
De laatste thuiswedstrijd is alweer meer dan twee weken geleden en zoals u weet, toen wonnen we met 5 punten verschil van Zwolle. Daarna volgde het jaarlijkse Basketbal Gala in Zwolle en afgelopen weekend speelden we de uitwedstrijd in en tegen Rotterdam.
Door het verlies van twee ploegen in dit seizoen is het qua agenda soms rennen en soms nagenoeg stilstaan. We hebben in dit jaar al een hele serie thuiswedstrijden gehad maar na vandaag gaat dat roer onverbiddelijk om. Het eerstkomende duel in MartiniPlaza staat pas weer op 14 april gepland en dat is meer dan 5 weken vanaf nu verwijderd. Reden om vandaag nog meer dan anders te genieten want we zullen er toch echt even zonder moeten doen. Tenzij u ondertussen nog eens een uitwedstrijd bijwoont want die mogelijkheid bestaat natuurlijk altijd. Die 14e april spelen we thuis tegen Rotterdam en dat was afgelopen zaterdag, de meest recente wedstrijd, ook de tegenstander. We wonnen de wedstrijd maar het verschil was minimaal. Met drie punten verschil werd het duel beslist met in de slotfase een hoofdrol voor Bryan Defares, de man die na zijn blessureleed nu weer volledig mee kon doen.
Het was een wedstrijd, zoals we wel vaker zien, met verschillende gezichten. De eerste helft verliep eigenlijk zoals je mag verwachten als je kijkt naar de posities op de ranglijst. We waren duidelijk de betere en kwamen ruim op voorsprong ondanks het feit dat David al vroegtijdig uitviel met een blessure aan zijn rug. In de tweede helft wist de thuisploeg sterk terug te komen wat in het vierde kwart zelfs leidde tot nog een gelijke stand. De slotfase werd daardoor enorm spannend maar iedereen kon na 40 minuten speeltijd opgelucht ademhalen en de twee punten konden mee in de bus terug naar het hoge Noorden. Conclusie: niet fraai maar wel gewonnen.
Van hoog- en laagvliegers in deze competitie kan je eigenlijk niet echt spreken. Dat suggereert namelijk dat het hoogst geplaatste team met de grootst mogelijke waarschijnlijkheid nagenoeg altijd wint maar de praktijk is vaak niet zo stellig. Weert en Rotterdam staan onderaan maar beide teams weten het ons elke keer toch knap lastig te maken. We zijn de twee wedstrijden om de NBB Beker tegen Weert zeker nog niet vergeten en ook Rotterdam uit was nu niet zo eenvoudig als je vooraf enigszins zou verwachten. In ons geval is er duidelijk een verschil merkbaar tussen uit- en thuiswedstrijden. In bijvoorbeeld Weert en Rotterdam is het duidelijk anders ballen dan in het vertrouwde MartiniPlaza. Op zich is dat ook niet zo verrassend maar met een flink aantal uitwedstrijden op het komende programma ligt er wel een grote uitdaging. Sportpsychologie is in dit kader wellicht een oplossing want wij zijn niet de enige club die thuis beter presteert dan in uitwedstrijden. De omstandigheden zijn anders, de publieke druk is groter en het reizen werkt in het nadeel. Mentale weerbaarheid en de ultieme focus zijn dan juist cruciaal om tot goede prestaties te komen. Toch zou dit aspect in de komende weken wel eens een hele grote rol kunnen gaan spelen want de agenda liegt er niet om. De kapers liggen op de kust. De verschillen in punten met Leiden en Den Bosch zijn minimaal dus de laatste fase van de competitie is zoals zo vaak bijzonder belangrijk voor de beste uitgangspositie voor de komende play-offs.
Vandaag gaat het niet zoals de vorige thuiswedstrijd tegen Weert om het puntenverschil waarmee me moeten winnen maar simpel om de essentie van sport, beter zijn dan je tegenstander. Dat betekent met minimaal één punt verschil de wedstrijd beëindigen en de nuttige winstpunten gewoon in je zak steken. Terugkijken naar de Bekerserie heeft geen zin meer want de wedstrijd van vandaag staat op zichzelf en moet ‘gewoon’ gewonnen worden om zo hoog mogelijk te eindigen. Een groot voordeel vandaag is het feit dat we thuis spelen met heel veel supporters die allemaal het zelfde doel hebben. We gaan het beleven. Veel plezier!
