280911: Het gaat beginnen

Zaterdag gaat het feest dan echt beginnen. De start van de competitie met een uitwedstrijd in en tegen Rotterdam. De Supercup van afgelopen zaterdag werd gewonnen door Leiden en voor de door hen gewonnen beker moest zowaar een extra Ikea kast worden aangeschaft. Over de entourage en de wedstrijd van zaterdag is al veel gezegd en geschreven met daarbij vervolgens ook een aantal reacties uit verschillende hoeken.

Tot op heden weet niemand precies wie er aanstaande zaterdag op het roster van Rotterdam zal komen te staan. De vraag is zelfs of coach Wiel dat wel weet. Enig nazoekwerk op bepaalde sites leert ons dat ook de eredivisieclubs al lang hun definitieve roster voor het komende seizoen hebben moeten inleveren maar in dit geval zal er wel weer een uitzondering zijn gemaakt. Rotterdam is een laagvlieger maar onder leiding van Randy Wiel en de komst van een paar buitenlandse spelers zal het streven daar voor komend jaar ongetwijfeld hoger liggen dan de resultaten van afgelopen seizoen. Over de uitslag van deze wedstrijd kunnen we rustig stellen dat de kans dat wij winnen groter is dan 90% maar de manier waarop valt nog maar te bezien. Na de wedstrijd van vorige week zal de ploeg absoluut uit een ander vaatje moeten tappen en dat geldt zeker voor de prestaties van David Bell.

Maar, we gaan voor het door coach Hakim Salem gepredikte Positivisme. De competitie gaat beginnen en dat is mooi en leuk. Het is alweer maanden geleden dat veel Groningse supporters met een triest gezicht terugkwamen uit Leiden maar vanaf nu zijn er weer mooie nieuwe kansen en uitdagingen. De ploeg is met de komst van Koenis compleet en in de afgelopen weken heeft Thomas aan de spelsystemen en zijn collega’s kunnen wennen. Met acht ploegen gaan we zaterdag beginnen en laten we hopen dat alle acht het hele seizoen het ook gaan volhouden.

Voor de spelers van Donar die voorheen niet in Nederland speelden was afgelopen zaterdag ook de eerste echte confrontatie met het scheidsrechterscorps van Nederland. Wij mogen het aanstaande zaterdag gaan doen met Peters, wie kent hem niet, Den Hartog en Walst. Een voordeel daarbij is dat er voor deze heren weinig extra druk zal zijn met betrekking tot volle tribunes en veel scanderende supporters. In Rotterdam zullen de tribunes ongetwijfeld niet overvol bezet zijn dus hun prestaties zullen daar niet door worden beïnvloed. Gelukkig.

We gaan het beleven, het gaat weer beginnen. Let’s go Donar!

250911: wedstrijdverslag in beeld

240911: Bell geeft niet thuis

Zo is het en niet anders. Maar helaas was dit niet het enige wat vandaag in Utrecht geen voldoende verdiende. Het zou een mooie basketbaldag moeten worden waarbij er zelfs een prijs te winnen was aan het begin van een nieuwe competitie. Als vandaag een symbolische voorbode moet zijn voor het komende seizoen dan kunnen we vaststellen dat het allemaal niks bijzonders gaat worden.

De dag begon met een samenzijn van alle coaches en alle scheidsrechters. Aan de reacties na afloop van de aanwezigen te zien en te horen stelde deze bijeenkomst erg weinig voor en was het eigenlijk zonde van de tijd. Kijk, daar hebben we wat aan! We weten al jaren dat de verhouding tussen coaches en scheidsrechters niet optimaal is dus zo’n bijeenkomst zou daar iets goeds aan kunnen bijdragen. Maar blijkbaar lukt dat dus niet. De FEB organiseerde dit samen met de afdeling scheidsrechterszaken maar het resultaat heeft dus bijzonder weinig opgeleverd.

Daarna begon, een kwartier te laat, de persbijeenkomst met alle coaches onder leiding van Jacob Bergsma. Elke coach kreeg de mogelijkheid om zijn verhaal te doen over de huidige situatie van zijn club of over het basketbal in Nederland. Veel nieuws viel er niet waar te nemen. Opvallend was wel de nonchalance van coach Wiel van Rotterdam over zijn team en over de voorbereiding van zijn ploeg. Morgen landt zijn tweede Amerikaan terwijl de competitie volgende week gewoon gaat beginnen. Coach Van Helfteren vertelde dat een strengere regel dit jaar zal zijn de zogenaamde Bench control. Oftewel, de scheidsrechters zullen eerder straffen als de bank zich niet aan de regels houdt. Van Helfteren noemde dit gekscherend Coach Control. In zijn geval klopt dit wel…
Alle coaches waren het er wel over eens dat de competitie met 8 teams er niet beter op is geworden en dat het nu zeker tijd is om de koppen bij elkaar te steken hoe dit nu verder moet. In oktober zal de FEB een overleg hebben waarin gezamenlijk zal worden gesproken over toekomstige mogelijkheden en eventuele onmogelijkheden. Het krantenartikel van Zweverink waarin hij stelt dat Flames de competitie overweegt te verlaten werd off-the-record door veel aanwezigen besproken. Daarbij moest in eerste instantie wel worden uitgelegd dat de soep niet zo heet was als dat deze werd opgediend. Oftewel, nuance is soms ook een journalistiek toverwoord. Zo blijkt maar weer.

En vervolgens de wedstrijd tussen Leiden en Groningen in een totaal troosteloze omgeving. Wie bedacht heeft dat dit in Utrecht moest worden gespeeld moet meteen uit zijn of haar functie worden ontheven. Basketbalonwaardig, onprofessioneel en slecht uitgevoerd. Dit duel was wellicht bedoeld ter promotie van de sport, nou, het tegendeel is meer het geval. Om een paar feiten te noemen: het parkeren is daar een drama. Er is geen ruimte rondom de sporthal dus een flinke wandeling was de enige keuze. De hal heeft niets te maken met eredivisie basketbal. Een tribune aan één kant waarbij men ook vergeten was dat uitstraling van de sport iets waard is. De regionale televisiepers moest noodgedwongen aan de kant plaatsnemen waar ook de supporters zaten. Met als gevolg, zie zondag de beelden via TV Noord, dat je naar een veld zit te kijken maar totaal geen supporters of publiek te zien is. De vloer werd blijkbaar geregeld via Eiffeltowers. Nou vooruit, dat kan, maar haal dan de stickers van de club uit Den Bosch van de vloer af want dit lijkt natuurlijk nergens naar. Blijkbaar was de tegenprestatie dat de gehele selectie van Den Bosch bij de wedstrijd aanwezig was en, opvallend, allemaal plaatsnamen tussen het publiek van Leiden. Het licht in de hal was niet geschikt voor topbasketbal. Een paar tl-buizen waren totaal niet voldoende als wedstrijdverlichting. Het programmaboekje was ook een aanfluiting. De coaches van beide ploegen stonden bij het verkeerde team en Davis was in Utrecht nog steeds onze nummer 15. En dan nog zoiets, beide speakers van Leiden en Groningen waren in functie en mochten om en om hun dingetje doen. Niks ten nadele van deze heren persoonlijk maar is het niet veel slimmer om hier een neutraal persoon voor te vragen? Ronald van Dam was vandaag aanwezig dus had dit prima kunnen doen. En tot slot, het amusement tijdens de time outs en de pauzes. Geen cheerleaders, nee, 2 vage mascottes die een beetje rondliepen en totaal niks te betekenen hadden. Show hoort bij basketbal maar duidelijk niet in Utrecht.

De entourage van deze wedstrijd was tekenend voor de huidige status van het Nederlandse basketbal. Tshirts van € 17,50 die de organisatie had laten maken werden nauwelijks verkocht en dus bleven de volle dozen onaangeroerd. Het aanwezige publiek, zo’n 600 totaal, had niet zoveel zin in een shirt van de Supercup simpel om het feit dat supporters nou eenmaal bij hun eigen club horen. Ook dat had je van te voren kunnen bedenken. Deze basketbaldag moeten we maar snel weer vergeten want het was een complete misser. Of, informeer in vervolg eens bij mensen die hier verstand van hebben misschien? Maar het wordt nog erger…

We gaan even terug naar de kop van dit verhaal. Bell geeft niet thuis. De man die door zijn status als speler een groot interview had verdiend in de presentatiegids van dit seizoen maakte die status vandaag absoluut niet waar. Sterker nog, ik durf te stellen dat we door hem deze wedstrijd hebben verloren. Los van zijn nul punten uit 15 pogingen, 3 rebounds, 6(!) turnovers en 5 fouten in bijna 30 minuten speeltijd, was zijn houding en lichaamstaal totaal niet gepast. En daar is geen enkel excuus voor te bedenken. Wat hem tussen de oren ook dwars zat, hier is geen positieve draai aan te geven. Het interesseerde hem niet en het deed hem zichtbaar niks. Een high five met de coach vond hij blijkbaar niet nodig en vervolgens alleen aan het einde van de spelersbank plaatsnemen alsof hij een doorsnee bezoeker was. Schandalig. Hij moet nota bene de leider van de ploeg zijn maar liet dat absoluut niet merken. Blijf dan thuis als je geen zin hebt. Voor jou elf anderen.

Positief was vanmiddag de inbreng van Sergio, Jason, Ties en Avis. Alex speelde wat kwakkelend en Defares… tja, Defares. Ik weet het nog niet. Coach Hakim is blij met zijn komst maar in de praktijk heb ik een zwaar toegevoegde waarde nog niet opgemerkt. Je zag duidelijk dat de ploeg vandaag een leider miste. Iemand die voorop gaat in de strijd en het vuur uit de ogen laat komen. Zo iemand als Boxley die vandaag nagenoeg alleen de winst voor Leiden veilig stelde en als geen ander snapt dat basketbal een teamsport is. Leiden won dus terecht terwijl ze nog niet eens een geweldige wedstrijd speelden. Tekenend moment in deze wedstrijd was de ongelofelijke uitbrander die Jackson van zijn coach kreeg maar daarna wel 2 feilloze driepunters uit zijn handen liet glijden. Zo werkt het dus. Laat het een les zijn.

En dan tot slot, het arbitrale trio. Peters, van Slooten en Koorenhof. Vandaag was de laatste wedstrijd van Henk. Zijn reden daarvoor weet ik niet maar ik kan me er wel iets bij bedenken. Dank voor je inzet Henk, zeker na die zware ziekte. Het ga je goed.

32 tegen 15 fouten werden er vandaag gefloten. Scheve verhouding? Aan u om dat te beoordelen. Laten we hopen dat dit niet symbolisch zal zijn voor de komende competitie. Als dat wel zo is dan kunnen we er maar beter mee ophouden. Ook dit was namelijk geen promotie voor de sport en bovendien zeer irritant voor de aanwezige supporters. Kenners op hoog niveau vonden dat er maar weinig verkeerde calls tussen zaten en dat Donar gewoon te agressief speelde. Daar is wellicht ook wel iets voor te zeggen en dat moet dus een les zijn voor coach Salem. Maar ik kan u zeggen, het is absoluut niet leuk om naar te kijken en zeer frustrerend.

Kortom, een slechte dag voor GasTerra Flames en voor het basketbal in zijn algemeenheid. We hadden een prijs kunnen winnen maar door eigen toedoen lieten we Leiden met die enorme Beker naar huis gaan. Schrijver Sheba heeft onlangs zijn of haar best gedaan om Bell als speler te promoten. Nou, laat maar even. Hij zal de komende periode eerst maar eens iets moeten laten zien voordat ik hem wel een topper ga noemen. Dit gedrag past namelijk niet in Groningen.

Langs deze weg feliciteer ik Leiden, met pijn in het hart en luchtwegen, voor de gewonnen prijs. Ze waren beter en dus namen ze de beker mee naar huis. We zullen elkaar dit seizoen nog wel vaker tegenkomen. Laten we hopen dat iedereen er dan wel klaar voor is.

210911: de Supercup

De supercup. Weer iets nieuws dit jaar waarbij een prijs te winnen is. Nu hebben we dus de supercup, de beker en het landskampioenschap. De volgorde van belangrijkheid staat niet ter discussie. We beginnen met het nieuwe fenomeen de supercup die in de ranglijst van deze drie op de laagste plaats staat.

Leiden en Groningen moeten dus op klaarlichte dag naar Utrecht om een wedstrijd te spelen waarbij niemand nog heeft kunnen uitleggen waarom dit in de Domstad moet gebeuren. Al jaren spelen ze daar geen eredivisiebasketbal en bovendien, als je al een andere locatie wil kiezen dan was Almere een serieuze optie geweest omdat het Nederlands team daar hun wedstrijd speelt. Maar goed, een beetje basketbalfan volgt natuurlijk zijn club naar een wedstrijd waarbij iets te winnen valt dus gaan we zaterdag braaf maar naar Sporthal Nieuw Welgelegen.

Voorafgaand wordt er om half 1 een persbijeenkomst gehouden waarbij alle coaches aanwezig dienen te zijn. Begrijpelijkerwijs zullen Salem en Van Helfteren daar zeer waarschijnlijk niet bij aanwezig zijn want die hebben op dat moment wel iets anders aan hun hoofd. Het gekozen tijdstip voor dit samenzijn is niet erg praktisch en met de afwezigheid van deze twee coaches is het nut meteen ook een stuk kleiner. We zullen zien.

Leiden tegen Groningen, deze keer een wedstrijd op neutraal terrein. Gezien het verloop van de finale van afgelopen seizoen waarbij beide ploegen hun thuisvoordeel aldoor wisten te winnen zal dit een fraaie versie worden van de duels tussen de twee topploegen. GTF heeft al een keer getraind in Utrecht en dat is natuurlijk een prima voorbereiding. Wat kunnen we er van verwachten? Leiden heeft het grootste deel van de selectie bij elkaar kunnen houden dus automatismen zullen bij de ploeg van Leiden al verder gevorderd zijn dan bij de ploeg van Hakim Salem. Een paar nieuwe spelers zijn toegevoegd aan de selectie en dan is het altijd maar afwachten hoe die zich zullen houden als het er echt even om gaat. Bij Donar is er sprake van een nagenoeg geheel nieuwe selectie die weliswaar een redelijk tot goede voorbereiding hebben beleefd maar als team nog geen ervaring hebben met de druk van het moeten winnen. Een paar individuele spelers hebben dat in voorgaande jaren zeker wel meegemaakt dus mijn verwachting is dus ook dat die ervaring doorslaggevend zal moeten zijn. Het meest kijk ik uit naar de confrontatie zullen beide startende point guards. Jackson tegen Bell. Fysiek een wereld van verschil en qua ervaring en leeftijd ook 2 zeer verschillende spelers. Zij zullen hun ploegen op een goede manier naar grote hoogtes moeten leiden (Leiden?) om doorslaggevend te kunnen zijn. Een boeiend schouwspel.

Wie de prijs zaterdag ook zal winnen, de wedstrijd zal in ieder geval meteen iets zeggen over de krachtverschillen en over de voorbereidingen van beide ploegen op het komende seizoen. Met een gekleurde bril lijkt het me helder wie ik verwacht en hoop wie de wedstrijd van zaterdag zal winnen. De realiteit zou best wel eens anders kunnen zijn gezien het feit dat Leiden de landskampioen is en een meer op elkaar ingespeelde ploeg heeft. Alle argumenten overwegend voorspel ik een percentage van 60/40 in het voordeel van Leiden.

200911: Ter info, de Play offs

Dit jaar zal de Dutch Basketball League van start gaan met maar acht teams. Daarvan plaatsen de beste zes ploegen zich voor de play offs.

Eerste Ronde
In de eerste ronde van de Play Offs worden de zes teams in twee poules verdeeld; de nummers 1,3 en 6 van de reguliere competitie spelen in poule A, de nummers 2,4 en 5 spelen in poule B. Op donderdag 19 april begint deze ronde. Er wordt een hele competitie gespeeld in elke poule met twee uit en thuiswedstrijden voor ieder team. De beste twee ploegen van iedere poule gaan door naar de halve finales.

Speelschema
donderdag 19 april 3 vs 6 en 4 vs 5
zaterdag 21 april 1 vs 3 en 2 vs 4
dinsdag 24 april 6 vs 1 en 5 vs 2
donderdag 26 april 6 vs 3 en 5 vs 4
zaterdag 28 april 3 vs 1 en 4 vs 2
dinsdag 1 mei 1 vs 6 en 2 vs 5

Halve finale
De hoogst geëindigde ploeg in de reguliere competitie houdt het thuisvoordeel in de halve finale en de finale. De nummers 1 van elke poule uit de eerste ronde speelt tegen de nummers 2 van de andere poule. De halve finales beginnen volgens de planning op donderdag 3 mei. Dan volgen 5, 8, 10 en 12 mei.

Finale
De finale serie start op dinsdag 15 mei, de tweede wedstrijd is op donderdag 17 mei. De daaropvolgende wedstrijden (best of seven serie) zullen in overleg met de NOS nog ingepland gaan worden, met als uiterste datum voor de laatste wedstrijd zondag 3 juni

180911: laatste oefenwinst

Hij was al een paar dagen grieperig. Niet echt prettig als coach tijdens het laatste oefenweekend van Donar maar behalve wat pillen slikken,weinig aan te doen. Ook hij zag dat de wedstrijd van vrijdag weinig inspirerend was en dat het zaterdag in Veendam anders moest. Na de wedstrijd tegen Hagen hield hij de ploeg lang in de kleedkamer om te forceren dat de spelers zelf uitspraken zouden doen over die matige wedstrijd. Na verloop van tijd gebeurde dat ook en volgde een goed gesprek over elkaars prestatie.

Tegen Bremerhaven werd er heel anders gespeeld dan tegen die andere Duitse ploeg. Het vuur was nu wel aanwezig en de gretigheid droop er van af. De Duitse ploeg met qua namen louter Amerikaanse spelers had moeite met het snelle en dynamische spel van GTF en liep continue achter de feiten aan. Uitblinker was Wyatt, daar is geen twijfel over mogelijk. Maar ook Sergio en JD lieten zich van hun allerbeste kant zien. Zo moet het spel gespeeld worden.

Assen had het prima voor elkaar. Een loterij met veel prijzen, een volle sporthal de Spreng en een prima organisatie die weet hoe je twee grote ploegen moet ontvangen en behandelen. Volgend jaar maar weer naar Assen en dan het liefst ook weer de laatste oefenwedstrijd van de voorbereiding.

De nieuwe man Koenis liet zich in Assen goed zien. En dat terwijl hij nog geen minuut met zijn nieuwe ploeg had meegetraind. Het blijft een verrassende keuze dat hij werd vastgelegd na het gedwongen vertrek van Davis. Je zou een beest van een center verwachten want op die positie zijn we het meest kwetsbaar. Met alle respect voor Thomas, maar die titel zou hij waarschijnlijk zichzelf ook niet geven.

Komend weekend valt er een prijs te winnen. Daar gaan we voor!

170911: Verloren van Hagen

Hagen is niet een echte hoogvlieger in de Duitse competitie maar wist de oefenwedstrijd in het altijd fraaie Wildervank wel te winnen. Beide ploegen speelden niet hun beste wedstrijd maar dat is ook geen vereiste in de voorbereiding. Oefenen is tenslotte proberen, repeteren en ervaring opdoen. De nieuwe aanwinst Koenis deed mee dus de ploeg is in ieder geval weer compleet.

De eerlijkheid gebied te zeggen dat het spel niet indrukwekkend was. Sterker nog, aanvallend en verdedigend was het niveau niet altijd goed en is er nog duidelijk veel werk te verrichten. Op de posities 1,2 en 3 zit het allemaal wel goed maar voor de 4 en de 5 is de spoeling dun en nog weinig overtuigend.

Optimisme. Nieuwe kansen in Assen!

150911: Optimisme Part II

Na de positieve bijdrage van een paar dagen geleden onder de titel Optimisme is het nu tijd voor iets minder positieve diepgang. Het rommelt al veel langer in basketballand maar zo langzamerhand begint het allemaal toch wel enigszins vervelend te worden.

‘Flames overweegt de competitie te verlaten’ was vandaag te lezen in de krant met een artikel van good old Paul Zweverink. Hij was ook de enige toehoorder bij het perspraatje van deze week dus dat het van zijn hand komt is niet verbazingwekkend. In het artikel staan een paar pittige feiten. Zo zijn er momenteel maar 3 clubs die zich aan de gestelde eisen houden en dus financieel gezond zijn en zo zegt coach Salem dat er dit seizoen eigenlijk geen sprake is van een competitie in Nederland omdat het maar de vraag is of er in mei 2012 nog steeds 8 clubs geteld kunnen worden. In een andere krant vertelde de voorman van de FEB, Henk Reekers ons nog wat pikante feiten over het verloop van het verzuipen van Bergen op Zoom.

Tenenkrommend en zorgelijk. Andere woorden zijn er eigenlijk niet voor te vinden. Het Nederlandse basketbal is in de afgelopen jaren afgezakt tot een wespennest waarbij de draaikolk steeds dieper wegzakt. Los van de huidige feiten, weet u bijvoorbeeld nog van de halvering van salarissen bij Den Bosch van het afgelopen seizoen? Peter van Paassen is nu weer terug bij de Bosschenaren omdat een contract een contract is maar de kosten van hem zullen wel een flinke aanslag doen op de begroting daar. Of de discussie over het opleiden en verder ontwikkelen van scheidsrechters in het vaderland. Ook op dat vlak zijn er geen veranderingen geconstateerd dus we mogen ons het komende seizoen weer lekker gaan opwinden over beslissingen die wel of niet in het veld genomen gaan worden. Of de samenstelling van de Play-offs aan het einde van komend seizoen. Ik heb er nog helemaal niemand positief over gehoord maar de clubs hebben het in gezamenlijk overleg nu wel reeds vastgesteld. Zo zijn er nog veel meer onderwerpen die genoemd kunnen worden waar geen enkele basketballiefhebber echt blij van zal worden.

En daar zit je dan straks met je goede gedrag op de tribune bij GasTerra Flames. De organisatie is goed voor elkaar, de financiën zijn geregeld en de belangstelling is groot maar als je een beetje verder kijkt dan je neus lang is dan zijn er weinig positieve dingen op te noemen. In de competitie hebben we 7 tegenstanders waarvan het nog maar de vraag is of de helft daarvan volgende week nog bestaat. Europees zullen we de komende maanden een paar grote namen op bezoek krijgen. Dat is voor veel fans wel een positief punt maar laten we eerlijk zijn, de kans dat we op dat podium grote stappen zullen zetten is bijzonder klein. En nog wat anders, normaal trainen is er niet meer bij want daar is in Groningen blijkbaar geen ruimte voor. Daarvoor moet je als topsportploeg maar jezelf zien te redden en dus waarschijnlijk naar een dorp buiten de stad moeten verkassen.

De ontwikkeling van onze geliefde sport is door een aantal mensen die er verstand van hebben al jaren geleden als negatief bestempeld en helaas, ze krijgen gelijk. Daar zijn veel redenen en argumenten voor aan te voeren maar die laat ik nu maar voor wat ze zijn. We moeten maar leven met de feiten zoals ze momenteel zijn en daar de positieve dingen uithalen. We mogen straks weer allemaal naar de wedstrijden gaan kijken en basketbal op het hoogste niveau als een avondje uit gaan beleven. Daar hebben we in Groningen wel verstand van dus dat zal zeker wel goed gaan komen. Dit seizoen is het zelfs nog mogelijk om een uitwedstrijd van dichtbij te bekijken want volgend jaar is de kans groot dat je daarvoor eerst naar België moet reizen. Niet onmogelijk natuurlijk maar niet echt voor de hand liggend.

De gouden jaren liggen achter ons, met als hoogtepunten de jaren 1982, 2004 en 2010. Wat er in de toekomst precies gaat gebeuren weet niemand maar mocht u de dvd’s in huis hebben van de afgelopen kampioenschappen, bewaar ze goed en bekijk ze nog eens. Dat waren nog eens tijden!

Vandaag werd trouwens bekend dat Thomas Koenis tot en met 2014 in Groningen zal spelen. Hij is dus de vervanger van de twitterende Davis die elke dag weer blij was dat hij wakker werd en zichzelf kon verbeteren. Davis was de beoogt startende center, zou dat ook van Koenis worden verwacht? Ik gok van niet. We hebben hem vaak zien spelen en ook vaak geblesseerd zien zijn. Laten we hopen dat hij zich hier goed zal ontwikkelen en zijn steentje zal bijdragen aan de successen waar we allemaal naar uitkijken.

Dat optimisme van Hakim Salem is nobel en goed maar soms wel verrekte lastig….

110911: Optimisme?

Het optimisme van Hakim wordt meteen op de proef gesteld. Vlak na zijn column werd bekend dat, na Amsterdam, nu ook Bergen op Zoom de handdoek in de ring heeft moeten gooien. Daar is helemaal niks positiefs uit te halen. Weer een ploeg minder in de eredivisie. Bergen op Zoom leefde op te grote voet en liet de belastingdienst even wachten. Nieuwe sponsorcontracten bleven uit waardoor het besluit genomen moest worden. En zo waren er nu nog maar 8.

Het zou me eerlijk gezegd niks verbazen als er nog een club in de problemen gaat komen. Waar heeft Nijmegen bijvoorbeeld opeens het geld vandaan gekregen om de huidige selectie samen te stellen en hoe is de financiële situatie in Rotterdam? Vorig jaar werden nota bene tientjesleden opgeroepen en nu opeens een ‘grote’ coach en een compleet team? Verbazingwekkend allemaal. Als de regels vanuit de FEB strikt zouden worden nageleefd is de kans groot dat een paar clubs niet aan de competitie zouden mogen beginnen maar dispensatie zal wel het toverwoord zijn. De regels zijn door de clubs zelf samengesteld en natuurlijk willen we allemaal een zo breed mogelijke competitie. De gevolgen van het wegvallen van Bergen op Zoom zijn groot. Weer minder te spelen wedstrijden, minder inkomsten uit recettes, seizoenkaarthouders die minder waar voor hun geld krijgen en wellicht weer een andere opzet van de Play-offs. Iemand opperde om geld in te gaan zamelen om Bergen op Zoom er toch bij te houden. Dat geld kan beter aan andere dingen worden uitgegeven want het is een mission impossible. Clubs worden geleid door mensen. Soms bekwaam, soms totaal niet geschikt. Dat heeft de praktijk de laatste jaren wel bewezen.

Dat het al jaren niet goed gaat met het basketbal in Nederland is helaas meer dan duidelijk. Het Nederlands team presteert niet indrukwekkend en bezoekers laten het massaal afweten. Jeugdig talent verkast met regelmaat naar het buitenland en de opleiding van de jeugd is jarenlang geen prioriteit geweest. Voor de landelijke pers is basketbal geen primaire sport en zijn we al weggezakt naar de C categorie. Aron speelt na mislukte onderhandelingen om in Groningen te kunnen blijven spelen nu bij Apollo. In de wandelgangen wordt er gesproken over het toevoegen van Apollo aan de eredivisie maar daarvoor zullen veel regels die ooit zijn vastgesteld moeten worden aangepast. Armoe troef. Allemaal feiten waar we het helaas mee moeten doen.

Optimisme en positief blijven! Het valt niet altijd mee. Vrijdag wonnen we van Oostende met een uitblinkende David Bell. Dat is mooi en positief. Een dag later verloren we met twintig punten in Antwerpen zonder Bell. Vandaag nog een wedstrijd tegen Leuven waarbij de confrontatie tussen Hanavan en Bell misschien nog iets bijzonders gaat opleveren. Dan volgende week nog twee oefenwedstrijden in Assen en Veendam en dan, een week later, de eerste echte wedstrijd tegen Leiden in Utrecht.

Meer dan 1400 seizoenkaarthouders, bijna 200 BBC leden, een prachtige hal en een nieuw team met groeipotentie. Allemaal positieve punten die tot optimisme leiden. Alleen, in de sport heb je altijd te maken met tegenstanders en daar wringt de schoen. In Groningen hebben we het goed voor elkaar maar als een groot deel van de rest achterblijft heeft niemand er wat aan. Laten we hopen dat we het dieptepunt nu gehad hebben en dat alles vanaf nu alleen maar beter gaat worden. Optimisme! Go Hakim!

030911: Verslag uit Apeldoorn

Op zaterdagochtend was de ploeg om 11 uur alweer present op een clinic in Kardinge. Ook dat hoort bij het leven van een professioneel basketballer. Een paar uren later stond de spelersbus vervolgens klaar voor vertrek richting Apeldoorn voor de derde oefenwedstrijd, in dit geval tegen het Belgische Leuven.

Bloedheet was het in Apeldoorn. Op het buitenterras was het nauwelijks uit te houden dus de iets koelere sporthal, in vergelijking met de buitentemperatuur, bood gelukkig uitkomst. Leuven, met onder andere oud Groningen speler Ian Hanavan en, wie kent hem niet, Monta McGhee die overkwam van Leiden kwam pas rond 7 uur de speelvloer op terwijl de ploeg van coach Hakim Salem er toen al een uitgebreide warming up op had zitten. Zo’n 250 bezoekers waren er helemaal klaar voor.

De wedstrijd van vandaag was op alle vlakken een verademing in vergelijking met de wedstrijd van vrijdag. Leuven is een sterke ploeg en heeft een hoop lengte in de gelederen. Het Belgische basketbal staat over het algemeen hoger aangeschreven dan het Nederlandse spel dus dit duel zou absoluut een goed beeld moeten geven van de huidige krachtverhoudingen. Het niveau lag, zo vroeg in het seizoen, op een redelijk hoog niveau en dan is het leuk om te zien hoe de spelers daar mee omgaan. Dit leidde al vroeg in de wedstrijd tot een opstootje tussen Bell en Hanavan. Beide spelers lieten zich even gaan waardoor het circus heel eventjes uit de hand dreigde te lopen. De scheidsrechters grepen goed in waardoor de storm snel weer ging liggen maar de toon was duidelijk gezet. Hanavan is een zuiger maar ook Bell laat niet zomaar over zich heen lopen dus zo wisten we al in de eerste helft dat dit een wedstrijd zou gaan worden tussen echte mannen.

In tegenstelling tot de wedstrijd van vrijdag hebben we nu kunnen zien waar dit team toe in staat is. Bell bijvoorbeeld is een topper. Ogenschijnlijk lijkt het alsof hij alles op 70% van zijn kunnen doet maar zelfs dan is het regelmatig al indrukwekkend. Hij heeft een prima schot en bovendien een erg goed overzicht van het spel. Hij bewaart de rust en weet de juiste keuzes te maken. Erg prettig is ook dat hij op de twee positie zeer nuttig is. Op die momenten moet Defares de bal opbrengen en verdelen. Dat ging vandaag redelijk. Hij liep zich een paar keren vast waarbij het wijzer was geweest om de open ruimte te zoeken. Wesby is ook een speler die zich vandaag goed liet zien. Met 3 driepunters op rij vanaf nagenoeg dezelfde positie verkleinde hij de achterstand in het vierde kwart tot 1 punt. Ook opvallend was het spel van De Randamie. Het doet denken aan de inzet, vechtlust en kracht van Jason Ellis en daar kan niemand natuurlijk problemen mee hebben. Ook JD was duidelijk in zijn element vandaag. Voorafgaand aan de wedstrijd sprak hij uitgebreid met de coach en dat had blijkbaar effect. Hij pakte de meeste rebounds (8) en was met zijn 11 punten nadrukkelijk aanwezig. Wyatt was wat minder aanwezig vandaag maar gelukkig liet de andere lange man Davis vandaag zien dat hij groeiende is. Met 9 punten en een 100% score speelde hij zijn beste wedstrijd tot op heden en lijkt het alsof hij zijn plek en functie begint te beheersen. En dan de andere spelers: Kevin speelde zwak, Sander pakte al vroeg in de wedstrijd een prima steal en score maar helaas kwam hij daarna niet mee in het veld. Ties speelde goed en nuttig en vooral verdedigend is hij voor de tegenstander een flinke pain in the ass.

Dat we de wedstrijd met 1 punt verloren zegt helemaal niks. We hebben nu meer kunnen zien wat de ploeg kan en dat geeft een heel goed gevoel. Het scorend vermogen is prima, de verdediging is hard en intensief en de vechtlust en inzet was, ondanks de warmte, heel goed. Leuven was een lekkere tegenstander en daar leren we van en daar kunnen we weer verder mee.

De wedstrijd stond onder leiding van Harryvan, Frons en van Dam. Over het algemeen weinig op aan te merken en dat mag ook wel eens worden gezegd. Harryvan liet zich even leiden door de speaker die het overigens ook prima deed. Het bord gaf aan 4 teamfouten maar de speaker zei dat het er 5 waren. Harryvan greep meteen in maar de informatie die op het bord stond klopte natuurlijk gewoon. De oplossing die de drie heren kozen na het incident met Bell en Hanavan werd na enig overleg ook goed opgelost met 2 onsportieve fouten. Wat wel een les is bij dit soort situaties is dat de bankspelers zich niet mogen bemoeien met zo’n voorval en het veld in mogen lopen. In de competities zouden ze namelijk allemaal een D hebben gekregen als ze het veld in komen en daar heeft natuurlijk helemaal niemand wat aan.

Kortom, het was een nuttige en aantrekkelijke wedstrijd. Morgen een dagje vrij en volgende week een weekendje België. We liggen prima op schema.

Statistieken: http://www.cybersportsusa.com/webgames/webgame.aspx?xmlfile=GroLeu090320111930%2Exml&uid=0&ssid=

020911: Winst in Stadskanaal

We mogen blij zijn dat Nijmegen onze tegenstander wilde zijn nadat Zwolle de pijp aan Maarten had gegeven. Leuk om de gebroeders Bekkering samen te zien spelen en bovendien, een tegenstander van een hoger niveau dan Zwolle. Zo’n 750 bezoekers waren naar de sporthal gekomen om de Flames te zien vlammen. Helaas waren er alleen weinig vlammen te zien vanavond.

De hoogste amusementwaarde kwam vanavond van de groep cheerleaders uit Scheemda. Niet dat het allemaal zo flitsend en perfect was maar het was wel vermakelijk om naar te kijken. De speaker deed zijn uiterste best om een sponsor voor de ploeg te vinden. Wellicht iets voor een woningcorporatie uit de stad Groningen?

De eerste helft was aardig en best goed. Het eerste kwart wonnen we met 28 tegen 18 en dat bood veel perspectief voor de rest van de wedstrijd. Het tweede kwart verloren we vervolgens met 19 tegen 17. Het derde kwart verliep aardig gelijk op maar het vierde kwart leek nergens naar. Nijmegen kwam steeds dichterbij wat resulteerde in 1 punt verschil met nog 1 minuut te spelen. Dankzij twee benutte vrije worpen van Bell eindigde de wedstrijd met drie punten verschil 71-68. Dat laatste kwart werd met 16 tegen 8 (van ons dus) afgesloten.

Het aantal turn overs was vandaag redelijk bedroevend. 24 van ons tegen 13 van hun. Dat is ons lang niet overkomen. Zoveel en zo’n groot verschil in het onderdeel balverlies. Dat was ook tekenend voor de wedstrijd. De aanval verliep niet soepel en vaak werd de bal zomaar weggegooid. Het is dat we schutters op een hoog niveau hebben waardoor meestal de punten van afstand werden gemaakt. Verdedigend was het beter op orde, alhoewel dat in het tweede bedrijf duidelijk minder werd.

Kortom, werk aan de winkel. De intensiteit mag duidelijk wel omhoog en de automatismen zijn nog geen vanzelfsprekendheid. Bijzonder positief punt is wel het hoge schotpercentage. Op alle vlakken schoten we beter dan de tegenstander en dat is ook wel eens anders geweest.

Morgen weer een wedstrijd, dit keer in Apeldoorn. Met weer een wedstrijd in de benen en in het hoofd zal het wellicht weer wat beter gaan. Dat is ook logisch want de ploeg en de coach moeten nog duidelijk aan elkaar wennen en daar zijn dit soort wedstrijden ook precies voor bedoeld.